Причиной конфликта стало решение литовского руководства открыть дипломатическое представительство в Тайбэе – столице непризнанного государства на острове Тайвань, которое официально называет себя Китайской Республикой. Это вызвало негодование в Пекине и требование отзыва из страны литовского посла.